Des Geschichte des Unternehmens AIDA Cruises, welches mittlerweile eine eingetragene Marke des britischen Unternehmens Carnival Corporation & plc ist und mit dem weltberühmten “Kussmund” auf den Schiffen auf allen Meeren der Erde fährt, beginnt direkt in der ehemaligen DDR. Dort waren die Schiffe in den 1960er Jahren als sogenannter volkseigener Betrieb im Feriendienst tätig und operierte unter dem Markennamen Arkona. Die Privatisierung des Unternehmens Arkona erfolgte im Jahr 1993.
Neues Management – neue Schiffe
Im Jahr 1993 fasste das neu formierte Management den Entschluss, dass das Arkona-Kreuzfahrtgeschäft neue Schiffe benötige um seine Marktpräsenz erweitern zu können. Auf Webseiten wie kreuzfahrtlupe.de können Sie sich darüber informieren. Als Vorbild für die neuen Schiffe fungierten die amerikanischen “Fun Ships”, welche im deutschen Sprachgebrauch mit “Spaßschiffen” übersetzt werden können.
Aus diesem Anlass kam das neue Management auch mit den Carnival Cruise Lines in Kontakt, welches bereits seit längerer Zeit den sogenannten Cluburlaub auf hoher See mit Schiffsreisen anboten. Im Juni 1996 wurde der Markenname AIDA, welcher in der heutigen Zeit eher als AIDAcara bekannt ist, etabliert. Eine aufwändig betriebene Marketingkampagne sorgte für eine europaweite Bekanntheit des Namens AIDA “Clubschiff” wobei der Name AIDA nicht rein zufällig gewählt wurde.
Anschluss an die Konkurrenz
Der Name AIDA geht darauf zurück, dass die Schiffe der Konkurrenz jeweils im Auftrag von Reedereien unterwegs waren, deren Name ebenfalls mit einem “A” beginnt. AIDA erschien passend, da eine nubische Prinzessin des alten Ägyptens den gleichen Namen trug und somit eine gute Verbindung zu dem exotischen Flair eines Cluburlaubs hergestellt werden konnte. Dass eine Oper von Verdi ebenfalls AIDA hieß rundete die ganze Angelegenheit aus Sicht der Organisatoren noch ab obgleich die Reederei hier einem historischen Irrtum aufgesessen war. Die Oper von Guiseppe Verdi wird nur zu häufig mit dem Sueskanal und dessen Eröffnung in Verbindung gebracht, was schlichtweg falsch ist. Eine aida kreuzfahrt mit rollstuhl ist dank dem guten Service möglich.
Der Bezug zu der Schifffahrt, der von der Reederei hergestellt werden wollte, entbehrt jeder geschichtlichen Grundlage. Anfänglich war das Unternehmen AIDA kein wirtschaftlicher Erfolg, da die Vermarktung der neuen Schiffe kostenaufwändiger war als geplant. Das Clubschiff wurde somit im Jahr 1997 an das Unternehmen Norwegian Cruise Line veräußert. Der Kaufvertrag war jedoch mit einem weitergehenden Charter-Vertrag gekoppelt so dass das Unternehmen AIDA weiterhin den Betrieb aufrechterhalten konnte. Im November 1999 wurde Arkona letztlich an das britische Unternehmen P&O übergeben.
Das Markenzeichen in Form des “Kussmundes” mit den großen Augen wurde im Jahr 1996 von dem Grafiker Feliks Büttner entworfen und wird noch heute auf allen AIDA-Schiffen, die mittlerweile im Eigentum des südeuropäischen AIDA-Tochterunternehmens Costa Crociere stehen, verwendet.